Molti di noi conoscono il famoso squalo bianco o squalo martello, squalo balena o squalo elefante…. Ma sapevate che esistono circa 400 specie diverse di questi grandi pesci cartilaginei (squali) che appartengono alla classe degli Elasmobranchii.
Allora scoprite qui di seguito alcune delle varietà di squali più conosciute, oltre a informazioni sugli squali che forse non conoscete! Potete anche consultare l’elenco delle specie di squali di Wikipedia.
1) Squalo balena (Rhincodon Typus)
Lo squalo balena è la più grande specie di squalo, e anche la più grande specie di pesce al mondo! Lo squalo balena può misurare fino a 20 metri di lunghezza e pesare fino a 15 tonnellate . Il loro dorso è grigio, blu o marrone e coperto di macchie chiare disposte regolarmente. Gli squali balena si trovano nelle acque calde degli oceani Pacifico, Atlantico e Indiano.
Nonostante le loro enormi dimensioni, gli squali balena si nutrono di alcune delle creature più piccole dell’oceano, tra cui crostacei e plancton. Non sono pericolosi o aggressivi; alcune persone nuotano addirittura con gli squali balena (cosa che ha incrementato il turismo in una città, Donsol.)
Sono considerati in via di estinzione dalla IUCN a causa della pesca eccessiva ⛴ poiché non hanno molti predatori!
2) Squalo elefante (Cetorhinus Maximus)
Lo squalo elefante è la seconda specie di squalo (e di pesce) più grande. Può misurare fino a 12 metri di lunghezza e pesare fino a 7 tonnellate. Come gli squali balena, si nutrono di minuscolo plancton e spesso possono essere visti “crogiolarsi” sulla superficie dell’oceano mentre si nutrono nuotando lentamente in avanti e filtrando l’acqua attraverso la bocca e le branchie, dove la preda viene intrappolata.
Lo squalo pellegrino si trova in tutti gli oceani del mondo ma è più comune nelle acque temperate. Può anche migrare su lunghe distanze in inverno: uno squalo marcato al largo di Cape Cod (Stati Uniti nordorientali) è stato poi scoperto vicino al Brasile.
3) Lo squalo mako dalle pinne corte (Isurus Oxyrinchus)
Lo squalo mako, noto anche come shortfin mako, è considerato la specie di squalo più veloce. Questi squali possono raggiungere una lunghezza di circa 4 metri e un peso di circa 500 chilogrammi. Hanno il ventre chiaro e una colorazione bluastra sul dorso.
Lo squalo mako si trova nella zona pelagica (in alto mare) nelle acque temperate e tropicali dell’Oceano Atlantico, Pacifico, Indiano e del Mar Mediterraneo. La sua velocità massima è compresa tra i 50 e i 70 km/h il che gli permette di cacciare pesci come il pesce vela o il pesce spada, che sono tra i più veloci, e di balzare fuori dall’acqua per oltre 4 metri! Può vivere fino a 25 anni.
4) Lo squalo volpe (Alopiidae)
Esistono tre specie di squalo volpe: lo squalo volpe comune (Alopias Vulpinus), lo squalo volpe pelagico (Alopias Pelagicus) e lo squalo volpe dagli occhi grandi (Alopias Superciliosus). Tutti questi squali hanno occhi grandi, bocca piccola e lunghi lobi superiori della coda a forma di frusta. Questa “frusta” viene utilizzata per catturare e stordire le prede.
Possono raggiungere profondità fino a 500 metri e misurare fino a 6 metri per i più grandi squali volpe comuni per un peso fino a 440 kg. Come molte altre specie di squali, lo squalo volpe è minacciato a causa della pesca eccessiva e del suo basso tasso di riproduzione.
5) Lo squalo toro (Carcharhinus Leucas)
Lo squalo toro ha la dubbia distinzione di essere una delle tre specie più coinvolte in attacchi non provocati all’uomo. Questi grandi squali hanno il muso smussato, il dorso grigio e la parte inferiore chiara, e possono raggiungere una lunghezza di circa 3 metri e 20 e un peso di circa 160 chilogrammi.
Tendono a frequentare acque calde , poco profonde e spesso torbide vicino alla riva e alle coste, in gruppi che talvolta raggiungono i 50 individui. Lo squalo toro si nutre generalmente di pesci e seppie ed è classificato come specie vulnerabile nella lista rossa della IUCN.
6) Squalo tigre (Galeocerdo Cuvier)
Lo squalo tigre presenta una striscia più scura lungo il fianco, soprattutto negli squali giovani. Sono squali di grandi dimensioni che possono misurare oltre 4 metri di lunghezza e pesare fino a 500 chilogrammi.
Anche se le immersioni con gli squali tigre sono un’attività che alcune persone praticano, gli squali tigre sono tra gli squali più propensi ad attaccare l’uomo, è la seconda specie di squalo più comune ad attaccare l’uomo. Tuttavia, gli attacchi di squali rimangono relativamente rari.
7) Lo squalo bianco (Carcharodon Carcharias)
Lo squalo bianco (più comunemente conosciuto come grande squalo bianco) è tra gli squali più propensi ad attaccare l’uomo.squalo bianco) sono tra le creature più temute dell’oceano, grazie al film “Lo squalo”. Le loro dimensioni massime sono state stimate in circa 6 metri di lunghezza e oltre 1000 chilogrammi.
Nonostante la sua feroce reputazione, il grande squalo bianco ha una natura curiosa e tende a indagare sulle sue prede prima di mangiarle. Può rilasciare le prede che ritiene poco appetibili. Alcuni squali bianchi possono mordere gli esseri umani, ma non ucciderli. Inoltre non attacca mai gli esseri umani di proposito, li confonde semplicemente con le sue prede abituali .
Vive in acque temperate e poco profonde, gli scienziati hanno notato che gli esemplari più anziani si spostano in acque più scure mentre quelli più giovani in acque superficiali.
8) Lo squalo pinna bianca dell’Oceania (Carcharhinus Longimanus)
Lo squalo pinna bianca dell’Oceania vive generalmente in oceano aperto , lontano dalla terraferma. Erano temuti durante la Prima e la Seconda guerra mondiale per la potenziale minaccia che rappresentavano per il personale militare a causa di aerei abbattuti e navi affondate.
Lo squalo pinna bianca può raggiungere un’aspettativa di vita di 25 anni e una dimensione massima di 2 metri e 10. Questo squalo carnivoro si nutre di pesci bentonici (che vivono sul fondo) come pesci pappagallo, polpi, pesci chirurgo, murene e aragoste, di cui capta l’odore e le vibrazioni.
Durante il giorno, questo squalo bentonico passa il suo tempo a riposare in grotte sottomarine o su banchi di sabbia, tra gli 8 e i 40 metri di profondità, spesso accompagnato dai suoi congeneri. In cattività, è curioso nei confronti degli acquariofili che lo accudiscono e nuotano con lui.
Questo squalo si trova nelle barriere coralline e nelle lagune delle acque tropicali e subtropicali, tra cui l’Indo-Pacifico, il Mar Rosso e le coste dell’Oceania. Le loro caratteristiche identificative includono le prime pinne dorsali, pettorali, pelviche e caudali dalla punta bianca, nonché le lunghe pinne pettorali a forma di paletta.
Questa specie di squalo è considerata poco preoccupante, ma come tutti gli altri squali è quasi classificata come vulnerabile nella lista rossa delle specie minacciate.
9) Lo squalo blu (Prionace Glauca)
Gli squali blu prendono il nome dalla loro colorazione: Hanno il dorso blu scuro, i fianchi azzurri e la parte inferiore bianca, motivo per cui sono chiamati anche “pelle blu”. Il più grande squalo blu registrato misura poco più di 3 metri di lunghezza, anche se si dice che stia diventando più grande. È uno squalo snello, dagli occhi grandi e dalla bocca piccola, che vive negli oceani temperati e tropicali di tutto il mondo.
Vive fino a circa 18 anni e può raggiungere un peso di 180 chilogrammi. In acqua si trova fino a 350 metri di profondità, anche se è stato avvistato a 750 metri! La verdesca è la specie di squalo più comune nelle acque del mondo perché può adattarsi e frequentare quasi tutti gli ambienti marini, tranne le zone polari.
Nonostante la sua grande presenza, la verdesca è uno squalo solitario che occasionalmente si riunisce in gruppi dello stesso sesso. Si nutre principalmente di seppie, calamari, altri squali e pesci, il che lo porta a migrare per migliaia di chilometri all’inseguimento di banchi di pesci come aringhe, sardine….
Questo squalo è una specie minacciata, come i suoi congeneri, dalla pesca sportiva e dalla pesca industriale, quando rimane impigliato nelle reti delle barche, ed è anche minacciato dalla pesca delle pinne. Fortunatamente, i pescherecci a strascico in Australia hanno nell’equipaggio un sommozzatore professionista che controlla l’installazione delle reti da posta derivanti. Quando il pesce viene catturato, il sommozzatore entra in acqua per dirigere gli squali accidentalmente catturati verso l’uscita, per evitare che vengano uccisi.
10) Squali martello (Sphyrnidae)
Ci sono diverse specie di squali martello, che fanno parte della famiglia Sphyrnidae. Queste specie includono lo squalo alato, lo squalo mazza, lo squalo martello smerlato, lo squalo spada, il grande squalo martello e lo squalo bonnethead.
La loro testa dalla forma unica rende questa specie di squalo abbastanza familiare a tutti con la sua testa a forma di “T”. Questa forma conferisce loro un grande raggio visivo , che li rende più facili da cacciare. La loro dieta consiste in pesci di banco, razze, gamberi, crostacei e cefalopodi in generale.
Questi squali vivono negli oceani tropicali e temperati caldi di tutto il mondo e in acque poco profonde, come le acque costiere a meno di 20 metri di profondità. Gli squali martello comuni possono raggiungere i 4 metri di lunghezza e pesare 400 chilogrammi. A differenza di questo squalo martello, il grande squalo martello può misurare fino a 5 metri e 50, pesare fino a 1.000 chilogrammi e vivere fino a 37 anni!
11) Lo squalo nutrice (Ginglymostoma Cirratum)
Lo squalo nutrice è una specie notturna che preferisce vivere sul fondo dell’oceano e sulle coste poco profonde fino a 130 metri di profondità nelle acque tropicali. Questo squalo cerca spesso rifugio in grotte e fessure. Si trova nell’Oceano Atlantico, da Rhode Island al Brasile e al largo delle coste africane, e nell’Oceano Pacifico, dal Messico al Perù. Lo squalo nutrice può raggiungere i 4 metri di lunghezza.
Si riconosce per la testa piatta e gli occhi piccoli, specifici del suo stile di vita. Si nutre di pesci ossei, carogne, ricci di mare, ma anche di pesciolini e alghe! Per trovare le sue prede sul fondo scuro dell’oceano di notte, usa i suoi barbigli e un olfatto molto sviluppato.
Gli squali nutrice sono così chiamati per il rumore che fanno quando succhiano le loro prede, che assomiglia al suono che fanno i bambini quando succhiano un capezzolo . Sono anche chiamati squali dormienti perché possono trascorrere più di 20 ore al giorno a riposare e dormire.
12) Squalo pinna nera della barriera corallina (Carcharhinus Melanopterus)
Gli squali pinna nera della barriera corallina sono facilmente identificabili per le loro pinne dalla punta nera (bordate di bianco). Questi squali possono raggiungere una lunghezza massima di 2 metri, ma sono generalmente lunghi tra 1 e 1,80 metri.
Si trovano nelle acque calde e poco profonde della barriera corallina dell’Oceano Pacifico (comprese le Hawaii, l’Australia), dell’Indo-Pacifico e del Mar Mediterraneo. A differenza del cugino squalo nutrice, questo squalo è un cosiddetto nuotatore attivo, deve nuotare continuamente per far circolare l’acqua attraverso le branchie.
Lo squalo pinna nera, con l’abitudine di vivere in acque poco profonde, quando è giovane può abbronzarsi per proteggere la pelle dal sole, proprio come lo squalo nutrice. Ha una velocità massima di 37 km/h, che può raggiungere molto rapidamente per avventarsi sulla preda e mangiarla. La sua dieta consiste in pesci, crostacei, cefalopodi, molluschi e talvolta anche uccelli!
13) Lo squalo toro o squalo tigre della sabbia (Carcharias Taurus)
Lo squalo tigre della sabbia è anche conosciuto come squalo toro, squalo nutrice grigio e squalo dai denti biforcuti. Questo squalo può raggiungere una lunghezza di circa 3 metri e pesare circa 200 chilogrammi. Lo squalo tigre della sabbia ha un muso appiattito e una lunga bocca con denti dall’aspetto frastagliato.
Il dorso dello squalo tigre della sabbia è di colore marrone chiaro o verdastro e la parte inferiore è chiara. Può presentare macchie scure. Si trova in acque relativamente basse (da 2 a 220 metri circa) nell’Oceano Atlantico dal Canada al Brasile, nell’Oceano Pacifico dal Giappone alla Nuova Zelanda e nel Mar Mediterraneo occidentale.
Lo squalo tigre delle sabbie ha un corpo che diventa particolarmente massiccio con l’età (può vivere fino a poco più di 20 anni). Nonostante l’aspetto massiccio e la bocca piena di denti che lo fanno sembrare aggressivo, lo squalo toro non è aggressivo nei confronti dell’uomo, come un gran numero di squali!
14) Lo squalo limone (Negaprion Brevirostris)
Lo squalo limone prende il nome dalla sua pelle chiara e giallo-brunastra che lo rende facilmente riconoscibile dagli altri squali. Il suo colore gli permette di mimetizzarsi nel suo habitat, vicino alla sabbia sul fondo dell’acqua, rendendolo più facile da cacciare. Può vivere fino a 25 anni e si trova nelle acque subtropicali intorno alle coste dell’Atlantico e del Pacifico.
La femmina partorisce i suoi piccoli nella mangrovia per evitare che altri squali mangino i suoi piccoli, per quanto sia una specie di squalo che si trova più spesso in acque poco profonde. Questa specie di squalo può raggiungere i 3 metri e 40 per circa 180 chilogrammi, il che lo rende imponente e impressionante, eppure non attacca quasi mai l’uomo.
15) Lo squalo bambù dalla banda marrone (Chiloscyllium Punctatum)
Lo squalo bambù dalla banda marrone è uno squalo relativamente piccolo che si trova in acque poco profonde . È stato scoperto che le femmine di questa specie hanno la sorprendente capacità di immagazzinare lo sperma per almeno 45 mesi, dando loro la possibilità di fecondare un uovo senza avere accesso a un compagno.
Lo squalo bambù dalle bande marroni circola nelle acque del Pacifico indiano occidentale. Vive intorno al Giappone, a nord dell’Australia, nelle barriere coralline dove può nutrirsi in abbondanza! Si trova spesso in acque profonde fino a 85 metri.
Questa specie di squalo gatto ha dei barbigli intorno al muso per facilitare la navigazione e strisce colorate che lo rendono facilmente riconoscibile, da cui deriva il suo nome. Misura tra 1 metro e 1 metro e 20 di lunghezza, il che lo rende un piccolo squalo . Grazie alle sue dimensioni ridotte, può vivere fino a circa 20 anni.
16) Lo squalo bocca grande (Megachasma Pelagios)
La specie di squalo bocca grande è stata scoperta nel 1976 e da allora sono stati confermati solo circa 100 avvistamenti (102 secondo la IUCN). È noto anche come squalo grande o squalo megamouth e il suo nome (come avrete intuito) deriva dalle dimensioni della sua enorme bocca piena di piccoli denti.
Si tratta di uno squalo relativamente grande, di colore grigio scuro, che si nutre di pesci filtratori e che si pensa viva nell’Oceano Atlantico, Pacifico e Indiano e forse in tutte le acque tropicali lungo la piattaforma continentale. Questa specie di squalo può misurare da 4 metri a 7 metri e 10 e pesare fino a 750 chilogrammi! Nuota lentamente con la bocca spalancata in acque profonde 200 metri per filtrare le prede, proprio come lo squalo balena o lo squalo elefante.
A volte si nutre di piccoli pesci, meduse e plancton. Gli scienziati ritengono che abbia dei microrganismi nelle labbra che attirano il plancton. È anche uno degli unici squali che migra dalla superficie alle profondità su base programmata. Durante il giorno, per seguire le sue prede, rimane in acque profonde a diverse centinaia di metri di distanza e di notte si dirige verso la superficie.
17) Lo squalo della Groenlandia (Somniosus Microcephalus)
Subito dopo il grande squalo bianco, lo squalo della Groenlandia è il secondo squalo carnivoro più grande con una dimensione massima di quasi 7 metri e un peso che si avvicina ai 1000 chilogrammi. È uno degli unici squali a vivere tutto l’anno nelle acque polari dell’Atlantico settentrionale. Questa specie di squalo vive spesso a profondità di circa 200-400 metri, ma gli esemplari più vecchi possono scendere fino a 1000 metri di profondità durante il giorno e risalire in superficie più che altro di notte.
Il fatto che vivano in profondità li rende difficili da studiare per gli scienziati, ma sappiamo che crescono di circa un centimetro all’anno per tutta la loro vita e, considerando le loro dimensioni piuttosto grandi, possiamo immaginare che vivano molto a lungo. Questo è certamente il caso dello squalo della Groenlandia, che può vivere per oltre 400 anni secondo le approssimazioni degli scienziati che utilizzano il carbonio-14. Inoltre, si sa che gli individui aspettano i 150 anni prima di avere la prima prole, che può comprendere fino a 10 piccoli.
18) Lo squalo goblin o squalo folletto (Mitsukurina Owstoni)
Lo squalo folletto dall’aspetto preistorico vive tra i 20 e i 1300 metri di profondità nelle acque di tutto il mondo su montagne sottomarine e canyon, oltre che sulle pendici continentali. Questo squalo, noto come squalo folletto o squalo gobbo, è poco conosciuto dagli scienziati, poiché solo pochi esemplari sono stati catturati e studiati. Con il suo muso lungo e appiattito e la mascella piena di denti a forma di unghia, questo squalo venuto direttamente dagli abissi non assomiglia a nessun’altra specie di squalo.
In genere misura tra i 3 e i 4 metri per un peso che si avvicina ai 200 chilogrammi. Con le sue piccole pinne e il corpo flaccido, lo squalo goblin è piuttosto lento, ma sa essere veloce ed efficiente con la sua mascella retrattile per cacciare le sue prede come pesci, crostacei e cefalopodi.
Ora che conoscete alcune delle 400 specie di squali in modo più approfondito, potete scoprire i nostri peluche di squali. Che sia per vagare sul fondo dell’oceano o per dormirci, i bambini lo adorano!
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