Qual è l’animale terrestre più veloce del mondo?

Quale animale è il più veloce del mondo? Hai detto un ghepardo?

Ti sbagli e hai ragione allo stesso tempo. Potrebbe essere un falco , un gambero o persino un’umile medusa. Innanzitutto dipende dall’ambiente in cui l’animale si muove (terra, mare, aria) e in secondo luogo dipende dal tipo di velocità di cui stiamo parlando.

L’animale con l’accelerazione più rapida non sarà lo stesso di quello con la velocità massima più alta o di quello che corre più velocemente sulle lunghe distanze. Approfondiamo questa domanda sorprendentemente complicata nel resto di questo articolo e presto troverete la risposta alla vostra domanda!

1) Qual è l’animale più veloce del mondo?

A- L’animale terrestre più veloce non è necessariamente il ghepardo

Per qualche motivo, l’idea che il ghepardo sia la creatura più veloce del pianeta si è in realtà indurita in anni di ripetizioni infantili. Ma non tutti i superlativi nel regno animale sono così facili da stabilire come il peso (la balena blu ) e l’altezza (la giraffa ). In effetti, determinare la creatura più veloce sulla terra è molto più complicato di quanto siamo stati portati a credere.

“Quando parliamo di quanto sia veloce qualcosa, non è chiaro se stiamo parlando della durata totale, del tempo totale necessario per compiere il movimento, della velocità e dell’accelerazione con cui viene compiuto”, ha dichiarato Sheila Patek, biologa e fondatrice del Patek Lab della Duke University. “Ognuna di queste cose ha un significato molto diverso“.

Per esempio, i ghepardi sono “l’animale più veloce” solo se si limita la ricerca agli animali terrestri che vanno dal punto A al punto B abbastanza vicino. In questo caso, ovviamente, i ghepardi possono raggiungere una velocità di 110 chilometri orari . Il ghepardo è il campione di sprint !

Ma anche questa cifra ha bisogno di un po’ di contesto. I ghepardi corrono per un motivo (catturare la loro cena) e la maggior parte delle prede sono abbastanza intelligenti da non scommettere la loro vita su uno sprint. Invece, corrono a zig-zag. Ciò significa che mentre i ghepardi sono in grado di raggiungere i 110 km/h in condizioni ideali, in natura raggiungono in media solo i 70 km/h e mantengono questa velocità solo per uno o due secondi.

B- Velocità degli animali, una questione di velocità di accelerazione?

Se si tratta di accelerazione, abbiamo alcuni candidati veloci. La mantide religiosa, per esempio, ha un’appendice a molla simile a un martello che può armare e disarmare come una balestra. Una volta sparato, il Mjölnir della mantide va a segno in meno di tre millisecondi. Traduzione: si potrebbero infilare 90 colpi di mantide religiosa nel tempo necessario a un essere umano per sbattere le palpebre.

La medusa vanta un’accelerazione ancora più rapida. Quando una di queste viscide sacche vi punge, lancia miliardi di microscopici arpioni veleniferi nella vostra pelle a una velocità paragonabile a quella di un proiettile sparato da una pistola. Secondo un articolo pubblicato su Current Biology nel 2008, ciascuna di queste cellule esplosive, chiamate nematocisti, può scaricarsi in 700 nanosecondi o meno e creare un’accelerazione pari a più di 5 milioni di volte la forza di gravità, o 5.410.000 grammi.

Le nematocisti “dominano chiaramente” quando si tratta di accelerazione massima nel minor tempo possibile. Ma si tratta di animali marini quando si parla di velocità di accelerazione elevata sulla terraferma, le formiche trappola a mandibola e le termiti sono le più impressionanti.

Le formiche trappola a mandibola sono essenzialmente trappole per orsi ambulanti. Le loro mandibole si aprono a 180 gradi e poi si bloccano, affidandosi a minuscoli peli sensoriali che agiscono come fili d’inciampo e indicano alla formica quando tirare. Secondo la ricerca di Patek, queste mandibole si chiudono a velocità fino a 64 m/s (~230 km/h). Il meglio di tutto ciò? Quando il gioco si fa duro, questa formica punta semplicemente la sua arma verso il suolo e lascia che la forza delle mandibole la rimbalzi lontano dal pericolo. Via di corsa!

2) Ghepardi: l’animale terrestre più veloce del mondo (in volata)

I ghepardi catturano l’ammirazione di molti, con la loro grazia, l’abilità nella caccia, la velocità impressionante, l’agilità e le simpatiche facce da ghepardo. Questi gatti sono incredibili.

A- Descrizione e velocità del ghepardo

Il ghepardo è l’animale terrestre più veloce al mondo su una breve distanza, capace di raggiungere una velocità di 110 km/h. Misura circa 75 centimetri alla spalla e pesa tra i 50 e i 65 chilogrammi, ha zampe lunghe e aggraziate, una piccola testa arrotondata su un lungo collo, una colonna vertebrale molto flessibile, un torace profondo e speciali cuscinetti sulle zampe che aiutano la trazione e una lunga coda che serve a mantenere l’equilibrio ad alta velocità.

Il ghepardo è anche l’unico felino che non può ritrarre gli artigli, il che gli conferisce maggiore trazione. Ha anche delle caratteristiche “tracce lacrimali” nere che vanno dall’angolo di ciascun occhio alla bocca e che proteggono dai riflessi per la caccia diurna.

In sintesi, i ghepardi sono costruiti per la velocità, la grazia e la caccia.

B- La loro velocità bruciante: un adattamento per la caccia

I ghepardi predano principalmente piccole antilopi come le gazzelle di Thomson e gli impala, ma cacciano anche piccoli mammiferi e uccelli . Quando un ghepardo caccia, si avvicina il più possibile alla preda prima di cercare di allontanarla con una raffica di velocità. Il ghepardo usa poi la zampa per trascinare l’animale a terra, quindi lo soffoca mordendolo sul collo.

Poi mangia il più velocemente possibile, stando attento agli spazzini come leoni, leopardi, iene, avvoltoi e sciacalli, che derubano il timidissimo ghepardo. A differenza della maggior parte degli altri felini, il ghepardo preferisce cacciare durante il giorno, in particolare al mattino presto o alla sera. Per la maggior parte del tempo, i ghepardi sono animali solitari. Occasionalmente un maschio si intrattiene con una femmina dopo l’accoppiamento, ma a parte questo la femmina è con i suoi cuccioli o da sola.

C- Cuccioli di ghepardo: i ghepardi

I cuccioli trascorrono molto tempo con la madre mentre imparano a cacciare. La madre porta ai suoi cuccioli una piccola antilope viva, in modo che possano cacciarla e catturarla. Purtroppo, il tasso di mortalità dei cuccioli di ghepardo è molto alto. Circa il 50-75% muore nei primi tre mesi di vita, poiché sono molto suscettibili alle malattie e ai predatori come aquile, iene e leoni .

D- Minacce che stanno raggiungendo l’animale più veloce del mondo

I ghepardi sono attualmente classificati come “vulnerabili” dalla IUCN. Nel 1900 si stimava che ci fossero 100.000 ghepardi in tutta l’Africa. Oggi rimangono in natura circa 7.500 adulti; la popolazione è diminuita solo del 30% circa negli ultimi 18 anni.

Gli alti tassi di mortalità dei cuccioli sono però solo uno dei problemi che i ghepardi devono affrontare; devono anche affrontare numerosi conflitti tra l’uomo e la fauna selvatica e la perdita di habitat .

Nel corso degli anni, l’habitat del ghepardo si è ridotto notevolmente e oggi è solo il 25% delle sue dimensioni originali. Dove vive (principalmente nell’Africa orientale e meridionale), tende a essere diffuso ma non abbondante. I ghepardi vivono dove si trovano le loro prede: nelle pianure aperte. Tuttavia, con l’aumento della popolazione umana e l’espansione dell’agricoltura e della civiltà nelle praterie, una parte sempre maggiore dell’habitat del ghepardo sta scomparendo.

L’altro problema che attualmente i ghepardi devono affrontare è il conflitto tra l’uomo e la fauna selvatica. L’espansione umana nell’habitat dei ghepardi sta causando la scomparsa delle loro prede abituali, costringendoli a nutrirsi di bestiame . Gli agricoltori li considerano parassiti e li uccidono per rappresaglia.

Per contribuire a combattere questi problemi, l’African Wildlife Foundation sta lavorando per coinvolgere le comunità e ridurre al minimo i conflitti tra uomini e animali selvatici. Per aiutare loro e gli animali e le terre selvagge dell’Africa, potete fare una donazione all’AWF.

3) L’antilope americana può sconfiggere un ghepardo!

L’Antilope americana o l’Antilocapra o Pronghorn è uno dei mammiferi più spesso trascurati del continente nordamericano . Solitamente etichettata erroneamente come antilope, questa specie di pascolatore è in realtà più strettamente imparentata con le capre e con le vaste mandrie che un tempo si aggiravano nelle pianure americane.

L’antilope pronghorn è l’animale terrestre più veloce del Nord America. In realtà, è il secondo animale terrestre più veloce al mondo, con il solo ghepardo che raggiunge velocità maggiori.

La differenza, tuttavia, è che mentre il ghepardo può raggiungere una velocità massima più elevata, può mantenerla solo per poche centinaia di metri. L’Antilocapre è in grado di mantenere una velocità impressionante per chilometri e, a distanza, potrebbe facilmente battere un ghepardo senza sudare.

A- L’Antilocapre è veloce sulle lunghe distanze

Può raggiungere una velocità massima di circa 95 km/h e correre a una velocità costante di 50 km/h per oltre 30 chilometri! Rispetto all’altro animale terrestre più veloce, il ghepardo può raggiungere una velocità di oltre 110 km/h, ma solo per sprint di circa 700 metri. L
‘antilope americana potrebbe finire una maratona in circa 45 minuti, mentre un essere umano ‍♀️ si impegnerebbe a fondo per completare una maratona in oltre due ore.

Questa velocità inizia in età molto giovane. Le femmine partoriscono in primavera uno o due cerbiatti, che rimangono nascosti nell’erba finché non sono abbastanza grandi da sfuggire ai loro principali predatori (non umani), come coyote, bobcat e aquile reali. Questo avviene in poche settimane. Infatti, un cerbiatto può distanziare un essere umano solo pochi giorni dopo la sua nascita.

Ma se può lasciare così facilmente nella polvere tutti i predatori nordamericani, anche in età molto giovane come e perché è diventato così veloce?

B- L’animale terrestre più veloce del Nord America

Secondo Stan Lindstedt, fisiologo comparativo della Northern Arizona University, non ci sono segreti sul perché questa antilope raggiunga queste incredibili velocità. “Ha semplicemente sviluppato lo stesso equipaggiamento che hanno tutti i mammiferi”, ha dichiarato a Discover Magazine.

“Abbiamo scoperto che l’antilope americana ha una straordinaria capacità di elaborare l’ossigeno. Ogni antilope consuma tra i sei e i dieci litri di ossigeno al minuto, una quantità cinque volte superiore a quella che brucerebbe un tipico mammifero di dimensioni simili.”

Perché sono così bravi a correre?

C- La velocità dell’antilope le permette di sfuggire ai predatori

Dopo essersi interrogato sull’antilope per circa vent’anni nell’ambito delle sue ricerche, il dottor Byers ha elaborato una teoria convincente. Anche se oggi non esiste più un predatore in grado di catturarla durante uno sprint, non è sempre stato così. Secondo il dottor Byers, l’antilope pronghorn corre così veloce perché è inseguita dai “fantasmi dei predatori del passato”, tra cui i ghepardi americani. Ora capiamo perché non può essere battuta dai ghepardi solo in uno sprint.

Il dottor Byers sostiene che l’antilope americana ha perfezionato la sua abilità nella corsa più di 10.000 anni fa, quando il continente nordamericano ospitava ancora predatori veloci< /strong> come i ghepardi./strong> come ghepardi, iene dalle lunghe zampe, il gigantesco orso dal muso corto, enormi giaguari e gatti dai denti a sciabola, oltre ai più familiari, anche se più lenti, coyote e lupi .

All’epoca i predatori erano molto più grandi e molto più veloci, costringendo così l’antilope americana a evolversi per essere incredibilmente veloce. Anche se questi predatori scomparvero, la capacità del pronghorn di superarli persistette.

E ora abbiamo una meraviglia di velocità che si aggira ancora per le praterie americane forse una reliquia, ma sempre affascinante.

4) Gli animali terrestri più veloci del mondo (Tabella)

Il ghepardo e l’antilope sono gli animali terrestri più veloci del mondo, ma anche altri animali hanno velocità massime piuttosto elevate . Potete anche scoprire la TOP 10 degli animali più veloci del pianeta.

Ora, quando vi verrà chiesto qual è l’animale terrestre più veloce del mondo, sarete in grado di rispondere senza problemi e senza sbagliare. Che si parli di sprint o di maratona, il mondo animale ha i suoi campioni. Se al vostro piccolo campione piace giocare con i peluche, troverete sicuramente qualcosa di adatto a lui nella nostra collezione di peluche animali!